Malto

माल्टो, जिसे सौरिया पहाड़िया भी कहा जाता है, एक संकटग्रस्त उत्तरी द्रविड़ भाषा है, जिसे मुख्यतः झारखंड के संथाल परगना क्षेत्र (साहिबगंज, पाकुड़, गोड्डा और दुमका) की राजमहल पहाड़ियों में रहने वाले 1,50,000 से अधिक आदिवासी लोग बोलते हैं। यह भाषा कुरुख की निकट संबंधी है तथा इसमें सात स्वरों की प्रणाली, मूर्धन्य (रेट्रोफ्लेक्स) व्यंजन, और पड़ोसी इंडो-आर्य भाषाओं का पर्याप्त शब्दावलीगत प्रभाव पाया जाता है।

माल्टो की अपनी कोई स्वतंत्र लिपि नहीं है, इसलिए इसके वक्ता लेखन और पठन के लिए देवनागरी, बंगाली तथा रोमन (लैटिन) लिपियों का उपयोग करते हैं। वर्तमान में यह भाषा अस्तित्व के गंभीर संकट का सामना कर रही है, क्योंकि नई पीढ़ी सामाजिक एवं आर्थिक रूप से अधिक प्रभावशाली भाषाओं, जैसे हिंदी, बंगाली और संताली, की ओर तेजी से उन्मुख हो रही है।

Malto, also known as Sauria Paharia, is an endangered Northern Dravidian language spoken by over 1,50,000 indigenous people primarily living in the Rajmahal Hills of Jharkhand’s Santhal Pargana region (Sahibganj, Pakur, Godda, and Dumka). It is a rare linguistic relative of the Kurukh language, structurally featuring a 7-vowel system, retroflex consonants, and heavy vocabulary influences from nearby Indo-Aryan languages.

Because Malto lacks a unique native script, its speakers use the Devanagari, Bengali, and Latin alphabets for reading and writing. Today, the language faces severe survival pressures as younger generations increasingly shift toward economically dominant languages like Hindi, Bengali, and Santali.